BMW Motorrad
ADN de la marque
L'ingénierie allemande au service de l'aventure. Depuis 1923, BMW Motorrad construit des motos autour d'une idée simple : la technologie doit servir le plaisir et la sécurité du motard. Le boxer à plat et la transmission par cardan, présents dès la première R32, définissent encore aujourd'hui l'identité de la marque. BMW, c'est le constructeur qui a inventé l'adventure touring avec la GS, mis l'ABS sur une moto de série, et développé des suspensions que personne d'autre n'utilise. La gamme est la plus large du marché, du monocylindre de 310 cm3 au six-cylindres en ligne de 1 649 cm3 en passant par le monstre cruiser de 1 802 cm3. Le ticket d'entrée est élevé et les options s'additionnent vite, mais la qualité de fabrication et la valeur de revente sont au rendez-vous.
Caractéristiques clés
Les plus et les moins
Les plus
- Gamme la plus large du marché : du 310 cm3 au 1 802 cm3, de l’adventure au cruiser en passant par le sport et l’électrique
- Innovations technologiques de pointe : premier ABS moto de série, Telelever, ShiftCam, suspensions semi-actives
- La GS est la référence mondiale du segment adventure touring, avec un réseau de concessionnaires et d’accessoires inégalé
- Fiabilité et valeur de revente parmi les meilleures du marché
- Réseau mondial de concessionnaires dense et service après-vente structuré
- Électronique embarquée très aboutie : modes de conduite, contrôle de traction, ABS en courbe, suspension dynamique
Les moins
- Prix d’achat élevés et options qui gonflent rapidement la facture (une GS bien équipée dépasse facilement les 20 000 euros)
- Complexité électronique qui peut intimider les motards habitués à des machines plus simples
- Poids élevé sur la plupart des modèles, notamment les grosses cylindrées
- Coûts d’entretien supérieurs à la moyenne, surtout en concession officielle
- Image parfois perçue comme “bourgeoise” ou “papy” par les motards plus jeunes
Histoire
Comment BMW est passée des avions aux motos ?
BMW Motorrad est la division moto de Bayerische Motoren Werke (littéralement “Manufacture bavaroise de moteurs”), un groupe allemand fondé en 1916 qui fabriquait à l’origine des moteurs d’avion. Quand le traité de Versailles interdit à l’Allemagne de produire des moteurs aéronautiques en 1919, BMW doit se réinventer. L’entreprise commence par fabriquer des moteurs industriels, puis fournit un petit bicylindre à plat, le M2B15, à d’autres constructeurs de motos comme Victoria et Helios.
En 1922, BMW fusionne avec Bayerische Flugzeugwerke et décide de construire sa propre moto. L’ingénieur en chef Max Friz dessine en quelques semaines un concept radicalement nouveau : un bicylindre à plat (dit “boxer”) monté transversalement, avec un arbre de transmission à cardan au lieu d’une chaîne. La BMW R32 est présentée au Salon de Berlin en septembre 1923. Avec ses 8,5 ch et sa vitesse de pointe de 95 km/h, elle n’est pas la plus puissante, mais son architecture est si bien pensée qu’elle définit l’ADN BMW pour les cent années suivantes : moteur boxer, transmission par cardan, fiabilité et qualité de fabrication.
Les premières décennies : records de vitesse et innovations
Dès 1925, la R37 double la puissance de la R32 et lance BMW en compétition. L’ingénieur Rudolf Schleicher conçoit le premier culasse en aluminium avec soupapes en tête de la production moto mondiale. En 1929, Ernst Henne établit le record du monde de vitesse moto à 216 km/h sur une BMW suralimentée, un record qu’il battra à plusieurs reprises au cours des années suivantes.
Les années 1930 voient l’apparition de modèles fondateurs : la R12 (1935), première moto de série à fourche hydraulique télescopique, et la R71, dont la conception sera copiée par l’Union soviétique pour créer la Dnepr M-72 et l’Ural, encore produite aujourd’hui. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la R75 avec side-car se distingue par sa robustesse en conditions extrêmes, notamment en Afrique du Nord.
L’après-guerre et la crise des années 1950-60
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La production reprend en 1950 avec la R51/2. La R68 de 1952 est la première BMW à dépasser les 160 km/h. Mais les années 1950 sont difficiles : l’Europe se motorise en voiture et les ventes de motos s’effondrent. BMW passe de 30 000 motos produites en 1954 à moins de 5 500 en 1957. Trois concurrents majeurs allemands disparaissent en 1967.
BMW survit grâce à la qualité de ses produits et à sa clientèle fidèle, notamment les forces de l’ordre. En 1969, la production moto déménage de Munich à l’usine de Berlin-Spandau, qui reste aujourd’hui le coeur de la fabrication BMW Motorrad. La nouvelle série /5 (R50/5, R60/5, R75/5) modernise radicalement la gamme avec un design modulaire.
La R90S et la renaissance sportive
En 1973, pour le 50e anniversaire de BMW Motorrad, arrive la R90S : 67 ch, 200 km/h, un design signé Hans Muth avec sa peinture fumée iconique. C’est la sportive qui relance l’image de BMW auprès d’un public plus jeune. La R90S est considérée aujourd’hui comme l’une des plus belles motos jamais produites.
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La R80 G/S et l’invention de l’adventure
En 1980, BMW crée un segment qui n’existait pas : la grosse trail routière. La R80 G/S (Gelände/Strasse, tout-terrain/route) combine un gros boxer de 798 cm3, une suspension à débattement long et un bras oscillant monobranche (Monolever). La moto est aussi à l’aise sur autoroute que sur piste.
Le pari est validé spectaculairement au Paris-Dakar : Hubert Auriol remporte la victoire en 1981 sur R80 G/S, une première pour un bicylindre. Gaston Rahier enchaîne deux victoires en 1984 et 1985. Ces succès au Dakar établissent la légende GS et créent le segment adventure touring, que BMW domine depuis plus de 40 ans.
La série K et la révolution technologique
En 1983, la K100 rompt avec la tradition boxer : c’est un quatre-cylindres en ligne refroidi par eau de 987 cm3, couché sur le côté. En 1988, la K100 devient la première moto de série au monde équipée de l’ABS (système antiblocage de freins), une innovation majeure pour la sécurité. En 1993, la R1100RS inaugure la suspension avant Telelever (un système breveté qui sépare les fonctions de guidage et d’amortissement, réduisant le plongée au freinage) et le Paralever à l’arrière.
La GS, machine à records de ventes
La R1100GS (1994) est la première GS à quatre soupapes et Telelever. La R1150GS puis la R1200GS (2004) propulsent les ventes : en 2007, la R1200GS dépasse les 100 000 unités produites. Le film “Long Way Round” (2004), dans lequel Ewan McGregor et Charley Boorman traversent le monde sur des BMW, dope encore la popularité de la GS. En 2012, Cycle World la qualifie de “moto la plus réussie des 25 dernières années”.
La R1250GS (2019) introduit la technologie ShiftCam (distribution variable à l’admission, qui optimise couple et consommation selon le régime). En 2024, la R1300GS arrive avec l’EVO Telelever et un nouveau boxer de 145 ch, le plus puissant jamais produit par BMW. En 2024, les modèles GS représentent environ 32 % des ventes totales de BMW Motorrad, soit plus de 68 000 unités.
La S1000RR et l’ère sportive
En 2009, BMW surprend le monde avec la S1000RR, sa première sportive à quatre cylindres en ligne de 999 cm3, développée pour le World Superbike. Avec 193 ch, l’ABS et le contrôle de traction de série (une première dans la catégorie), elle redéfinit les standards. La variante M1000RR (2021) pousse le concept encore plus loin. En 2024, le Turc Toprak Razgatlioglu offre à BMW son premier titre mondial en World Superbike, qu’il défend avec succès en 2025.
BMW Motorrad aujourd’hui
BMW Motorrad a vendu 210 408 motos en 2024, un record. La gamme s’étend de 310 à 1 802 cm3, couvrant l’adventure (GS), le touring (K1600 GT/GTL, R1250RT), la route (R1250R, RnineT), le sport (S1000RR, M1000RR), le trail accessible (F750/850/900 GS, G310GS), le cruiser (R18) et la mobilité urbaine (CE 04 électrique, C400). L’usine principale reste Berlin-Spandau (environ 2 400 employés, jusqu’à 900 motos/jour), complétée par des sites d’assemblage à Rayong (Thaïlande), Manaus (Brésil), un partenariat avec TVS en Inde (G310) et avec Loncin en Chine (C400).
En résumé
BMW Motorrad, c’est un siècle d’innovations nées de l’ingénierie aéronautique allemande : du boxer à cardan de 1923 à l’ABS moto, du Telelever à la distribution ShiftCam. La marque a inventé l’adventure touring avec la GS, dominé le Dakar dans les années 1980, et conquis le World Superbike dans les années 2020. Si tu cherches une moto qui allie technologie de pointe, fiabilité légendaire et capacité à avaler des continents, BMW Motorrad est un choix difficile à battre.
Modèles emblématiques
BMW R 1300 GS
La GS est LA moto qui a créé le segment adventure touring et qui domine les ventes mondiales depuis des décennies. Née en 1980 avec la R80 G/S victorieuse au Dakar, elle est devenue la moto la plus vendue de BMW. La version actuelle R1300GS (2024) embarque le boxer le plus puissant jamais produit (145 ch) avec la technologie ShiftCam et la suspension EVO Telelever. Les modèles GS représentent à eux seuls environ un tiers des ventes mondiales de BMW Motorrad. C’est la référence absolue du segment, copiée par tous les concurrents mais jamais égalée en termes de polyvalence et de réseau mondial.
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BMW S 1000 RR
Lancée en 2009 pour le World Superbike, la S1000RR a pris le monde sportif par surprise. Première BMW à quatre cylindres en ligne, elle offrait dès sa sortie 193 ch, l’ABS et le contrôle de traction de série, une première dans la catégorie des hypersportives. Sa variante M1000RR a permis à Toprak Razgatlioglu de remporter les titres WSBK 2024 et 2025, les premiers pour BMW Motorrad dans ce championnat. Elle a prouvé que BMW pouvait rivaliser avec les sportives japonaises et italiennes au plus haut niveau.
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BMW R 1250 RT
La RT (Reise-Tourer, tourisme de voyage) est la grande routière par excellence. Carénage intégral, protection au vent exceptionnelle, selle confortable, bagagerie intégrée : c’est la moto pensée pour avaler des milliers de kilomètres en couple sans fatigue. Adoptée massivement par les forces de l’ordre dans le monde entier, elle bénéficie du boxer ShiftCam et d’une électronique embarquée de pointe.
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BMW R 18
Lancée en 2020, la R18 est la réponse de BMW au marché du cruiser, dominé par Harley-Davidson. Son boxer de 1 802 cm3 (le plus gros jamais produit par BMW) développe 91 ch et surtout un couple massif de 158 Nm. Le design rétro fait référence aux BMW des années 1930. C’est un pari audacieux pour conquérir le marché américain du custom, avec un caractère moteur unique dans l’univers cruiser.
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BMW R32
La mère de toutes les BMW. Présentée au Salon de Berlin en 1923, la R32 de Max Friz a posé les fondations de la marque avec son boxer à plat transversal et sa transmission par cardan. Ces deux caractéristiques techniques définissent encore l’ADN BMW plus d’un siècle plus tard. C’est l’une des motos les plus influentes de l’histoire, qui a transformé un fabricant de moteurs d’avion en légende motocycliste.
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