Aprilia

L’histoire d’Aprilia est celle d’une ascension fulgurante, passant d’un modeste fabricant de vélos à l’un des constructeurs les plus titrés en compétition mondiale. Fondée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale à Noale, dans la province de Venise, par Alberto Beggio, l’entreprise portait le nom d’un modèle de voiture Lancia qu’il admirait. Au départ, Aprilia ne produit que des vélos, mais le tournant décisif survient en 1968 lorsque le fils du fondateur, Ivano Beggio, prend les rênes et décide de construire une petite moto de 50 cm3.

Comment est née la légende Aprilia ?

Contrairement aux géants historiques comme Fiat ou Moto Guzzi, Aprilia naît d’une passion pour le tout-terrain. Les premiers modèles à succès sont des motos de cross et d’enduro, comme la Scarabeo lancée en 1970. Ivano Beggio comprend très tôt que pour se faire un nom, il faut gagner des courses. Cette philosophie devient l’ADN de la marque : la compétition n’est pas un outil marketing, c’est le laboratoire de développement. Dans les années 1980, Aprilia élargit sa gamme vers la route et le trial, commençant à grignoter des parts de marché aux constructeurs japonais grâce à un design audacieux et des composants de haute qualité (freins Brembo, suspensions Marzocchi). Image d'illustration IA

L’invasion des petites cylindrées et l’âge d’or du 2-temps

Le véritable coup d’éclat d’Aprilia a lieu dans les années 1990. La marque domine outrageusement les catégories 125 cm3 et 250 cm3 en Grand Prix. C’est l’époque où des pilotes légendaires comme Max Biaggi, Valentino Rossi ou Loris Capirossi font leurs premières armes sur des machines de Noale. Cette domination se traduit sur la route par des modèles mythiques comme la RS 125 et la RS 250. Ces motos utilisent des moteurs 2-temps (un cycle moteur où l’explosion se produit à chaque tour de vilebrequin, offrant une puissance spécifique énorme mais une pollution plus élevée) qui deviennent le rêve de toute une génération de jeunes motards. Aprilia réussit à transformer des petites cylindrées en véritables répliques de motos de course, avec des cadres en aluminium périmétraux d’une précision chirurgicale.

Le passage aux gros cubes : le pari du V-Twin et du V4

En 1998, Aprilia décide de s’attaquer au segment des grosses cylindrées avec la RSV Mille. Pour motoriser ce monstre de sportivité, la marque fait appel à l’autrichien Rotax pour concevoir un moteur V-Twin (moteur à deux cylindres disposés en V). C’est un succès critique immédiat. Cependant, les investissements massifs en compétition et le rachat de marques comme Moto Guzzi et Laverda fragilisent les finances de l’entreprise. En 2004, Aprilia est rachetée par le groupe Piaggio. Ce rachat marque le début d’une nouvelle ère technologique. En 2009, Aprilia lance la RSV4, équipée d’un moteur V4 à 65 degrés unique en son genre. Cette architecture permet d’allier la finesse d’un bicylindre à la puissance d’un quatre cylindres, propulsant Max Biaggi au titre de champion du monde Superbike à deux reprises.

Aprilia aujourd’hui : l’électronique de pointe et le renouveau A2

Aujourd’hui, Aprilia se positionne comme la marque technologique du groupe Piaggio. Elle a été pionnière dans l’introduction de l’électronique de pointe sur les motos de série avec le système APRC (Aprilia Performance Ride Control), qui regroupe l’anti-patinage, l’anti-wheeling et plusieurs modes de conduite. Après une période focalisée uniquement sur l’ultra-sportivité, la marque s’est diversifiée avec succès. La plateforme 660 (RS, Tuono et Tuareg) lancée en 2020 répond parfaitement aux besoins des nouveaux motards et des possesseurs du permis A2, offrant un équilibre entre légèreté, technologie et plaisir de conduite sans l’exclusivité radicale des modèles 1100.

En résumé

Aprilia est une marque née de la passion d’un homme pour la course, passée de la terre à l’asphalte avec une obsession : l’efficacité du châssis. Si tu cherches une moto dont le comportement routier est une référence absolue et que tu apprécies une électronique fine qui ne bride pas le plaisir, Aprilia est sans doute le constructeur italien le plus proche des sensations pures de la compétition.

Aprilia RS 250 (1994)

Considérée comme l’une des meilleures motos 2-temps de tous les temps pour la route. Directement dérivée de la machine de Grand Prix de Max Biaggi, elle offrait un rapport poids/puissance phénoménal et un châssis en aluminium poli d’une beauté technique absolue. C’est la moto qui a défini l’image de performance d’Aprilia auprès du grand public. Image d'illustration IA

Aprilia RSV Mille (1998)

La première incursion d’Aprilia dans le monde des Superbikes de grosse cylindrée. Équipée d’un moteur V-Twin Rotax de 998 cm3, elle se distinguait par sa fiabilité surprenante pour une italienne et son ergonomie plus accueillante que celle de sa rivale de l’époque, la Ducati 916. Elle a prouvé qu’Aprilia pouvait rivaliser avec les meilleurs sur le segment haut de gamme. Image d'illustration IA

Aprilia Tuono 1000 (2002)

Aprilia a inventé le concept du ‘super-roadster’ avec la Tuono. Prenez une sportive RSV Mille, retirez le carénage, installez un grand guidon, et vous obtenez une machine brutale mais incroyablement fun. C’est devenu l’un des modèles les plus emblématiques de la marque, réputé pour son caractère moteur explosif. Image d'illustration IA

Aprilia RSV4 (2009)

Le chef-d’œuvre de l’ingénierie moderne de Noale. Avec son moteur V4 compact et sa sonorité de MotoGP, elle a redéfini les standards de la catégorie hypersport. Petite, agile et dotée d’une électronique d’avant-garde, elle a permis à Aprilia de remporter plusieurs titres mondiaux en WSBK et reste aujourd’hui une référence absolue sur circuit. Image d'illustration IA

Aprilia RS 660 (2020)

Le renouveau de la marque pour une nouvelle génération. En utilisant un bicylindre parallèle (la moitié d’un bloc V4 1100), Aprilia a créé une sportive accessible, légère et technologique, prouvant que la performance ne nécessite pas forcément 200 chevaux pour être gratifiante. Image d'illustration IA